È il 1926 e il mago Houdini (Guy Pearce) è al culmine della sua fama, celebrato in tutto il mondo per i trucchi mozzafiato e le incredibili e rischiose esibizioni con cui si libera da manette, catene e camicie di forza. Ma un rimorso tormenta da tempo la sua anima: non aver potuto assistere l’adorata madre sul letto di morte. È, così, che l’artista offre 10.000 sterline a chiunque sia in grado di contattare la donna nell’aldilà. La sfida viene raccolta da una misteriosa sensitiva (Catherine Zeta-Jones), il cui fascino riesce in breve a soggiogare l’illusionista.